Kathy \’ Yaeji \’ Lee挥舞着她那厚实的红色保温瓶，就像一件设计师配饰一样。那是三月初一个下着雨的周五晚上，我们第一次在Kichin见面，不知不觉中这是我们的最后一顿饭。Kichin是一家位于布鲁克林的时尚韩国融合餐厅，由于COVID-19，该餐厅于6月永久关闭。这位27岁的音乐家不知道疫情很快就会导致纽约进入封锁状态，她咯咯地笑着谈论她像奶奶一样携带姜汁茶的行为。她感觉身体不适，而且发病的具体时机并不理想。距离她的首张混音带《What We Drew》发行还有不到一个月的时间，用她的话说，事情有点“疯狂”，她的眼睛在精致的金丝框眼镜后面皱起了眉头。她脱掉一件巨大的羽绒服，温和地转向谈话，轻声问道：“你今天过得怎么样？你饿了吗？”。
Yaeji发布她的前两张EP已经三年了，她朗朗上口的house bangers搭配流行挂钩和嘻哈态度–“Raingurl”是所有EP中最受欢迎的作品–迅速让这位制作人从相对默默无闻的人一跃成为一位新兴的流行歌星。关于八地的一切和一切都是有意义的。她的ASMR般的声音既舒缓又刺痛;她用韩语和英语制作、唱歌和说唱;策划了超本地化的纽约地下狂欢，但粉丝遍布世界各地;甚至她在俱乐部准备的歌曲也是关于她最焦虑和沉思的想法。事实上，她能够跨越不同的世界，并轻松地在相反的模式之间飞行，这就是她成为如此迷人的人物的原因。
Yaeji在《我们画了什么》之前的一年从外表看起来相对平静。她在纽约举办了几场大型派对，并发行了一些曲目和混音专辑。但当我们等待点jjajangmyeon和soondubu这一令人安慰的饭菜时，Yaeji说事实恰恰相反。“我正在孵化，”她说。“那是一个注重创造力的时代。”
在这个自我反省的时期，她戒酒，自称“居家狂”，离开Godmode（发行她第一张EP的洛杉矶小唱片），经历了一次改变生活的韩国之旅，并创作了将出现在她的第一个完整项目中的歌曲。直接的结果是，《我们画了什么》看到Yaeji拒绝了她作为严格家庭音乐家的身份，微调了她的技能，并倾向于探索性、流畅性和协作性。
就在制作新专辑之前，Yaeji意识到与他人合作是“她没有探索过的一件事”，她解释道，这让她怀疑自己是否太“害怕”或太“完美主义者”而无法做到这一点。不过，她不必想太多–合适的创意合作伙伴是有机地出现的。出现在《Spell Buttons》中的日本DJ YonYon是Yaeji在日本韩国中学的老同学;布鲁克林说唱歌手Nappy Nina是Yaeji通过朋友认识的人，他为《Money Can \’ t Buy \’ Buy \’ s。而出演《The Th 1 NG》的变装艺术家维多利亚·辛（Victoria Sin），第一次与Yaeji建立联系是在他们在伦敦蛇形画廊策划的一个表演系列中表演时。随着Yaeji不断提升周围的创意，她似乎呈现了一种新型艺术家的典范，她的明星地位更多地来自于她愿意分享聚光灯。
该项目随心所欲、流派融合的本质证明，当她在任何特定时间都不必成为任何一件事时，她会表现得最好。“我试图与[制作一种流派]保持距离，因为这很容易限制你作为一名艺术家或一个人，”她坚定地说。“我以前从未想过自己只是一名室内音乐制作人。”
这种不拘一格的偏好甚至在她的服装中表现得很明显，这似乎同样适合在家闲逛或跳舞。她穿着妈妈赠送的蓝色扎染伍德斯托克T恤，宽松的森林绿色裤子，头戴棒球帽，上面印有达达主义标志，达达主义是一家韩国创意机构，帮助制作了《What We Drew》中主打歌的音乐视频。当她摘下帽子时，她抖出了她的酷女孩鲻鱼，并用修长的手指指着标志。
在视觉上，她与一群由亚洲女性组成的团队一起在韩国度过了一段时间，这让她“第一次感到作为一名韩国女性的安全感”。“能够与韩国建立联系、接受它并为它感到自豪对我们所有人来说都非常重要，”她喝了一口辣炖菜，带着明显的感激之情说道。由此产生的视频显示，他们所有人都穿着相配的服装，在色彩缤纷的巨型洋葱神殿周围跳舞，就像他们在过夜时兴高采烈的青少年前一样。(It最终为Yaeji的粉丝群取了新名字：洋葱。）这次旅行是如此激动人心，以至于Yaeji和她的朋友们开始了群聊，每次其中一个人自发流泪时，他们都会发送自己的照片。“我们所有人都在哭泣，”她笑着说。“这真的很甜蜜。事实上我们甚至可以做到这一点感觉太棒了。”
“我最近意识到，我们所有人都超级非常年轻，”Yaeji脸上挂着灿烂的笑容谈到她的合作者。“每个人总是一直在笑。这表明了很多事情–事实上，在我们经历的所有痛苦、经历的所有混乱中，有如此多的爱和积极性。”
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在过去的几年里，Yaeji一直在努力解开她的童年，她承认她把大部分童年都从记忆中抹去了。她的父母长期以来一直是K美容行业的
作为唯一的孩子，她不得不花很多时间独自度过，她变得内向，以至于她的姿势甚至变得弓着–一个保护性的海龟壳。Yaeji说，尽管她的成长经历了创伤，但这让她变得“思想极其开放”，因为她不觉得自己必须适应任何模式。“我意识到，一些在这里意义重大的事情在那里并不意味着什么，”她说。
尽管她的青春期很大程度上是孤立的，但她确实回忆起通过音乐与他人联系的早期记忆，无论是和父母一起在卡拉OK室表演（Sixpence的《Kiss Me》《No the Richer》和布兰妮·斯皮尔斯的《Lucky》是她常去的卡拉OK歌曲）或者与同学们一起围绕bossa nova electronic和Shibuya-kei的音乐风格-2000年代初，由Clazziquai Project乐队流行起来。不过，她第一次领导一群人时，围绕着不同的爱好。高中时，她创建了一个“营销和广告俱乐部”，主要是出于“对平面设计的热情”，部分是为了增强她的大学简历。她带着复仇的笑容承认，她负责监督会员，他们会为其他俱乐部制作海报。
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直到她进入匹兹堡卡内基梅隆大学的大学，她才找到了一个培养她音乐表达能力的社区。在主修美术、亚洲研究和传播设计期间，她发现了大学广播的世界。举办自己的节目为她最终的制作人和表演者职业生涯埋下了种子。她回忆起妈妈总是称赞她“声音很美”。但当她开始做广播时，她发现人们对她的耳语语气“反应非常好”。“这给了我很大的信心，让我能够将自己的声音作为一种乐器，”她说。
大约在这个时候，她在参加Hot Mass后经历了夜生活的灌输，这是一场长期举办的电子派对，与同性恋浴室在同一栋大楼举行。她的强烈觉醒让她意识到，在一个被人们包围的小空间里有利于内省和“认识到自己的事情”，她说，并补充道，“这可以是任何事情，比如更好地了解你在生活中的位置，更好地了解你的焦虑，也许更好地了解你的社区。”她将泡吧与她小时候参加基督教夏令营的经历进行了比较，当时孩子们会熬夜做各种活动，达到一种兴高采烈的状态。
当她搬回纽约时，她每周最多要出去五次，渴望了解这座城市提供的各种DJ，从室内音乐到实验性左外野贝斯。她仔细观察一切–从DJ如何混音到空间的灯光和隔音–她的观察帮助了解了她想如何举办自己的派对。“每个人都有自己的风格，但我与DJ产生了共鸣，他们在演奏时玩得很开心，无论是微笑还是弹跳。”
但每一个美好的夜晚，都会有糟糕的夜晚。并非她参加的每一场派对都让人感到包容，这促使她确保自己的狂欢活动对有色人种酷儿来说是安全的。“当人群主要是白人直男时，出于各种原因会感到非常不舒服，”她说。“从随机的人攻击你，到占据太多空间的人，几乎让人感到暴力。他们表达了太多而没有考虑周围环境。”正是这种在整个舞曲音乐行业中的排斥促使Yaeji与边缘化人群一起并为边缘化人群制作音乐。“我们所有人都来自不同类型的创伤，”她说，“但我们的共同点是，我们都经历过痛苦，通过痛苦，我们可以互相赋予力量，共同创建一个家庭。”
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在网上与Yaeji的一些粉丝聊天，可以明显看出，她在舞曲界为QPOC腾出空间的方式吸引了更广泛的粉丝。23岁的弥寺粉丝兼大学生马库斯表示，她对包容性的态度已经影响了他。“她非常重视支持和包容这些经常被小丑的团体，这使得[她的粉丝]延续了这种心态，”他解释道。来自底特律的20岁跨性别粉丝莉拉（Lila）表示，她感觉自己被Yaeji看到和包容，特别是自从这位音乐家承诺向“Black Trans Femmes in the Arts”提供收益以来，该团体为黑人跨性别女性和非二元女性提供资源。
Yaeji在她的合作者圈子中创建社区的方式现在已成为她的标志性特征之一。作为甜点，她点了一份卡博查南瓜派，她只咬了几口就吃完了，同时她解释了她的朋友如何帮助她放松身心并消除自我怀疑。有一首歌特别适合录制：“Free Interlude”，这是一首低保真嘻哈歌曲，由她的三位亲密朋友演唱，但他们不是严肃的音乐家。她回忆起当时的想法：“人们会认为这是重击吗？”但它捕捉到了一种她无法抑制的乐趣和友情。“将它（包含在专辑中）感觉真的很有力量，因为这意味着我以一种好的方式不那么认真地对待自己。”
她对音乐制作新的信心与她在歌曲中拥抱韩语这一事实是不可分割的–这对这位歌手来说是一个巨大的进步，她在采访中表示，韩语是表达她不一定希望所有听众都理解的想法的一种裹尸布。相比之下，《我们的梦想》的整个曲目都是用韩语写成的，她进一步深入探讨了语言的棱角和尖锐的方面。“我现在很乐意让人们更多地了解这种语言并准确地理解我想说的话，”她自豪地微笑着。“它的纹理非常漂亮。它有更多的山脉、山丘、河流和角度。”
吃完饭后，我们在餐厅外停下来躲避毛毛雨。我们分道扬镳，以为我们会在下周的舞蹈排练中再次见面，这是为了为她的现场表演做准备，现场表演最初
下次我们互相问候时，会通过Zoom屏幕。现在是十月初，八路正在韩国探亲。她于八月中旬抵达那里，与生病的祖父在他因长期健康并发症去世之前。“我感觉非常柔软，非常情绪化，”她说，并解释说，由于她第一次参加祖父的更传统的韩式葬礼，她的旅行对精神上的要求很高。她说，这“令人筋疲力尽”，但“美丽”，并补充说“他们举办葬礼的强度可以帮助你更好地处理它。”尽管如此，当我们谈论这一年的旋风时，她似乎表现出典型的深思熟虑、泰然自若。
她承认，她很难接受自己今年确实发布了一个项目的事实，主要是因为她一直无法与粉丝见面和互动。取而代之的是，她一直在做一些虚拟布景，比如她那套出色的《在家里》锅炉房布景，里面有她的合作者的数字客串；最近，她每月在NTS的广播节目Kraeji中，她故意推介QTPOC艺术家的作品，并引导人们在BandCamp上购买他们的音乐。她认为这是一个小的、切实的、长期的行动，可以比一些舞蹈音乐专业人士在6月份张贴的那种表演黑匣子走得更远，当时黑人的生命也是如此的抗议活动席卷了全球，废除系统性种族主义的呼声开始在各个行业产生反响。“在这之前，我们每天都有这样的想法，”她说。但我们最终获得了动力，人们开始关注。所以我认为，对我们中的许多人来说，不费吹灰之力地就会说，‘好吧，让我们把它塞进去，在每个人都看着的时候把这个信息提供给大家。’“
她意识到，作为一名拥有大量追随者的音乐家，她拥有一个“非常强大的平台”，但她仍然在思考她音乐的单一目的或信息。“我甚至还没有专辑，”她笑着指出，并补充说她认为随着她成熟，她会想出办法。鉴于到目前为止，Yaeji在每个项目中不断挖掘自己内心越来越多的维度，毫无疑问她很快就会实现这一目标。
